Granduca di Toscana. Figlio del granduca Ferdinando I, al quale successe nel
1609, fu assistito nei primi anni di governo dalla madre Cristina di Lorena e
dal ministro Belisario Vinta. Cognato di Filippo III, re di Spagna, e
dell'imperatore Ferdinando II, perseguì una difficile politica di
equilibrio tra Francia e Spagna. Partecipò alla guerra di Successione di
Mantova, aiutando il nipote Ferdinando Gonzaga e schierandosi a fianco degli
Spagnoli. Protesse Galilei, che chiamò alla cattedra di Matematica presso
lo Studio fiorentino (Firenze 1590-1621).